A Dança dos Brutos e o Silêncio dos Cristais

Em um futuro em que a ganância imperialista encontrou asas para cruzar as fronteiras do sistema solar, os Estados Unidos da Terra são governados por um populista obcecado por protecionismo comercial, tarifas alfandegárias extorsivas e o domínio absoluto do cosmo

O burocrata do Ministério da Eficiência Cósmica ajustou o colarinho sintético e assinou o decreto de anexação com uma caneta que custava mais do que a renda anual de um vilarejo terrestre.

A ordem era límpida: Aethelgard não podia mais se dar ao luxo de ser um "parasita existencial". Na visão da Metrópole, existir sem gerar lucros, dividendos ou impostos era uma afronta direta às leis da termodinâmica financeira.

Em Aethelgard, a notícia da chegada da Frota de Arrecadação nem sequer pôde ser traduzida.

Os habitantes, seres de luz suave e pele translúcida através da qual se podia ver o fluxo pulsante de seiva bioluminescente, simplesmente não tinham vocábulos para propriedade, hipoteca ou PIB.