VER, OUVIR E ENTENDER ESTRELAS

Em seus artigos, Nelson Travnik nos conduz a temas interessantes e instigantes, como a explosão devastadora de um grande meteoro em Tunguska, Rússia, em 1908, e a preocupante constatação de que o planeta Terra já teve cinco extinções em massa de seres vivos. Fala ainda sobre a agressividade das mudanças climáticas.

Do espaço profundo também podem vir inquietações, como a previsão de que algumas estrelas, como Eta Carinae e a supergigante Betelgeuse, irão explodir um dia como supernovas, com a emissão letal de raios X e gama, ainda de que a possibilidade de nos atingir seja pequena.

As evoluções da Astronomia e da Astronáutica também são contempladas, com a história dos telescópios e dos foguetes, dos calendários e do relógio de sol com canhão. Ele descreve ainda as lunetas com que trabalhou em observatórios, a colaboração brasileira dada ao Projeto Apollo, da NASA, e as observações do eclipse do Sol de 1919, feitas em Sobral, Ceará, que contribuíram para a comprovação da Teoria da Relatividade. Revela aos leitores um detalhe curioso e pouco divulgado: os erros do mapa celeste exibido na bandeira do Brasil ...

Travnik também presta tributo a figuras célebres e outros personagens que deram sua contribuição à Astronomia. E no seu variado leque de temas, relembra a grande polêmica sobre os canais de Marte, descreve as características do Sol, dos planetas, constelações e nebulosas, e revela com entusiasmo a descoberta de milhares de exoplanetas: não estamos sós no Universo!