A VIDA EMOCIONAL DO SEU CÉREBRO

INTRODUÇÃO

uma busca científica

Este livro descreve uma jornada pessoal e profissional para entender por que e como as pessoas diferem em suas respostas emocionais ao que a vida lhes apresenta, motivada pelo meu desejo de ajudar as pessoas a levar uma vida mais saudável e gratificante. O fio “profissional” desta tapeçaria descreve o desenvolvimento da disciplina híbrida chamada neurociência afetiva, o estudo dos mecanismos cerebrais subjacentes às nossas emoções e a busca de maneiras de aumentar a sensação de bem-estar das pessoas e promover qualidades positivas de vida. . O fio “pessoal” é a minha própria história. Estimulado pela convicção de que, como Hamlet disse a Horace, "há mais coisas no céu e na terra do que se sonha" no relato padrão da mente fornecido pela psicologia e pela neurociência convencionais,

Meus trinta anos de pesquisa em neurociência afetiva renderam centenas de descobertas, desde os mecanismos cerebrais subjacentes à empatia e as diferenças entre o cérebro autista e o cérebro em desenvolvimento normal até como a sede da racionalidade do cérebro pode nos mergulhar nas profundezas das emoções da depressão. . . Espero que esses resultados tenham contribuído para nossa compreensão do que significa ser humano, o que significa ter uma vida emocional. Mas à medida que essas descobertas se acumulavam, me vi me afastando da vida cotidiana de meu laboratório na Universidade de Wisconsin, Madison, que ao longo dos anos se tornou um pequeno negócio: Enquanto escrevo isso na primavera de 2011, tenho onze estudantes de pós-graduação, dez bolsistas de pós-doutorado,

Desde maio de 2010, também atuo como diretor do Centro de Pesquisa sobre Mentes Saudáveis da universidade, um complexo de pesquisa dedicado a aprender como as qualidades da mente que a humanidade valoriza desde antes do início da civilização: compaixão, bem-estar, caridade. , altruísmo, bondade, amor e outros aspectos nobres da condição humana surgem no cérebro e como eles podem ser nutridos. Uma das grandes virtudes do centro é que não limitamos nosso trabalho à pesquisa. Queremos muito trazer os resultados dessa pesquisa para o mundo, onde ela possa fazer uma diferença real na vida de pessoas reais. Para esse fim, desenvolvemos um currículo de pré-escola e ensino fundamental projetado para cultivar a bondade e a atenção plena,

Eu amo tudo isso, tanto a ciência básica quanto a extensão de nossas descobertas para o mundo real. Mas é muito fácil ser consumido por ele. (Muitas vezes brinco que tenho vários empregos em tempo integral, desde supervisionar pedidos de bolsas até negociar com comitês de bioética universitários para permissão para fazer pesquisas com voluntários humanos.) Eu não queria que isso acontecesse.

Cerca de dez anos atrás, portanto, comecei a fazer um balanço da minha pesquisa e de outros laboratórios que analisam a neurociência afetiva, não as descobertas individuais interessantes, mas o quadro geral. E vi que nossas décadas de trabalho revelaram algo fundamental sobre a vida emocional do cérebro: que cada um de nós é caracterizado pelo que passei a chamar de nosso Estilo Emocional.