SAINT CHARBEL SAINT DU LIBAN

Je voudrais commencer par souligner que mon intention en écrivant cette oeuvre est le cri d'un serviteur de Dieu, Saint Charbel Makhluf, et de son dévot pour essayer de faire de l'homme un homme meilleur, sensible, juste, généreux, bienveillant, plus attaché aux valeurs spirituelles que matérielles, heureux de donner que de recevoir, de savoir récolter les fruits spirituels existant au plus profond de l'âme de chaque être humain. Je suis convaincu que mon cher lecteur appréciera ce livre, avec une grande foi, afin de révéler non seulement la vie de Saint Charbel, mais aussi le désir de pratiquer ce qu'il a enseigné afin d'obtenir la grâce divine. La dévotion à saint Charbel est le bon chemin pour trouver la paix, le chemin réservé par Dieu dans l'âme de tout être humain appelé à être saint et pour les mauvais moments qu'il traverse dans son existence terrestre. Saint Charbel est une leçon de vie pour toutes les générations, car il présente la richesse matérielle comme le fruit exclusif de la cupidité et de l'oppression et comme le chemin de l'affliction, du vice, du Malheur; il asservit, corrompt, endurcit, malheureux. En revanche, la pauvreté est invariablement synonyme de bonté, de liberté, de vertu, d'honnêteté, de bonheur. Il était comme le Christ, le premier à exalter les pauvres et à rabaisser les riches. À l'exemple du Christ, il a levé les yeux vers ses disciples et leur a dit: "Heureux êtes-vous, les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous. Mais malheur à vous, les riches (Saint Luc, 6:20 et 24)”. Et je vous répète qu'il est plus facile pour un chameau de passer au fond d'une aiguille que pour un homme riche d'entrer dans le royaume de Dieu (Saint Matthieu, 19:24). Pour Saint Charbel, l'humanité est l'esprit de Dieu sur terre. Cet esprit marche parmi les nations, prêchant l'amour, révélant le sens de la vie, mais ne reçoit que la haine et le rire. C'est ce même esprit que le Christ a entendu et suivi, provoquant ainsi sa propre crucifixion. Dans ses prières, Saint Charbel aimait les ennemis du Liban, sa patrie, car ils sont les enfants de l'esprit universel. Prenez de mon peuple ce que vous voulez, faites de moi ce que vous voulez, versez mon sang, le sang de mon peuple, et brûlez mon corps; vous ne pourrez jamais molester mon âme, ni la tuer. Enchaînez les mains et les pieds de mes compatriotes et de mes partisans, et jetez-les dans les sombres prisons; vous ne pourrez jamais enchaîner leurs les pensées, car elles sont libres comme le vent qui court dans un espace illimité et incommensurable. Mais Saint Charbel a proclamé les ombres des siècles passés qui marchaient dans les vallées et les montagnes du Liban, et les âmes des rois et des prophètes qui planaient sur leurs collines, en indiquant les gloires des Phéniciens, les prophètes qui sont sortis de cette terre bénie par le Christ et où Il s'est réfugié, quand il se sentait fatigué du bruit de l'homme, de ses lamentations et de ses soupirs, des odeurs putrides des ruelles qui répandent les germes de la maladie, et, comme de minuscules flèches invisibles, elles lui font mal à l'oreille et empoisonnent l'air. Je souligne également le caractère universel de la personnalité d'un serviteur de Dieu dans lequel se sont rassemblés des dons et des vertus extraordinaires. Saint Charbel est un phénomène extraordinaire. Il n'a jamais échangé les peines de son coeur contre les joies des hommes. Il a préféré que sa vie reste une larme qui purifie son coeur et lui fait comprendre les mystères et les secrets de la vie. Et, il a fait de son sourire un moyen qui le rapproche de ses semblables et symbolise sa glorification de Dieu. Il préfère mourir de désir que de vivre dans l'indifférence. Il ressent au plus profond de lui la faim de l'amour du prochain, car il observe et vérifie que les satisfaits sont les plus malheureux des hommes et ceux qui ressemblent le plus à la matière inanimée. Les hommes sont bruyants comme des tempêtes et dans leur solitude et leur silence, il gémit à voix basse, car la violence de la tempête passe et est engloutie par l'abîme du temps; mais les gémissements survivront en Dieu. Les hommes s'accrochent à la matière, froide comme l'acier; tandis que Saint Charbel cherche le feu de l'amour et le presse contre sa poitrine, afin que ses côtes et ses entrailles se consument; car la matière tue l'homme sans douleur, et l'amour lui assure la vie par la douleur.

Le silence et la douleur s'écoulent dans un océan de joie et de connaissance parce que la Sagesse divine n'a rien créé en vain sur la surface de la terre. L'histoire de l'enfant Charbel diffère de celle des autres enfants. Elle a suivi un cours de voile dès l'origine de ses collègues d'enfance et se différencie en expérimentant des techniques audacieuses de courage, de persévérance d'un individu qui refuse la routine de ses contemporains pour dessiner, lui-même, le plan de sa vie et construire le temple de sa propre vie, dans l'épanouissement des fleurs de toutes ses virtualités. Les efforts du jeune Charbel l'ont conduit à la sagesse et à l'idée que nous pouvons surmonter même la mort: nous sommes destinés à tout et à bien plus encore. Rien de plus honnête, exemplaire et stimulant, et en même temps conforme à la morale de la perfection que ce qui est compatible avec l'idéal évangélique. Nous verrons à travers la figure de "Charbel" le chemin de la vie du Christ.

C'est la première impression que les gens vont remarquer en lisant le livre et en assistant le film sur la vie de Saint Charbel, dans sa version noir et blanc, réalisé en 1966, un an après la béatification de Saint Charbel. Ce que nous considérons comme extraordinaire, outre la personnalité de Saint Charbel Makhlouf, c'est son extrême humilité dépeinte de façon claire dans des épisodes émouvants; son mépris des richesses matérielles et son abandon total aux plaisirs de la terre, son détachement absolu des biens terrestres pour le dévouement intégral au service de Dieu et au salut des âmes; et tant d'autres récits qui resteront sans doute gravés dans la mémoire des lecteurs. Un élu du Seigneur, comme saint Charbel, dont la vie s'est déroulée dans le lointain et légendaire Liban; dont les actes ont ébranlé les convictions, les attirant au sein de la Sainte Eglise, les incroyants les plus endurcis et dont la renommée et la gloire se sont répandues dans le monde entier, ne devait et ne pouvait rester ignoré dans le monde entire. Dieu est celui qui habite là-haut dans les lieux les plus sublimes de l'éternité, et en même temps ici-bas dans la solitude des saints, et sous leurs grottes, dans leurs tabernacles et leurs cellules, où il passe ses journées à parler secrètement avec eux. Hélas, combien de joies et tant de consolations célestes, disait Saint Charbel dans ses entretiens avec Dieu! Quand Dieu secret erat in tabernaculo meo, quand omnipotens erat mecum. En un mot, Il est dans votre maison. Aimez l'inattendu, l'unique et le fidèle parmi tous les amis. C'est la raison pour laquelle vous prenez connaissance, en langue française, de ce livre. Cela et pour une autre raison: le désir de contribuer, par la modeste part de mon effort, à la plus grande exaltation du Saint qui a élevé l'oeuvre des soldats du Christ sur terre; mort, il continue d'y coopérer, par des miracles convaincants. C'est l'union spirituelle dans le Christ qui unit le monde et le Liban.